Fleurs dioïques ou polygames, raraement hermaphrodites ; calice à tube en grelot, persistant, à 4-5 lobes cadus ; 4-5 pétales, plans, émarginés, ou nuls ; ovaire libre, à 2-4 lobes ; fruit drupacé, globuleux ou ovale, noir à maturité, à 2-4 noyaux osseux contenant 1 seule graine munie d'un sillon profond sur le dos.
Fleurs en fascicules, rarement en grappes ; feuilles à nervation pennée, à stipules linéaires, ordinairement caduques ; arbrisseaux épineux ou inermes.
Source : Flore de France - Abbé Coste