• La plante présente des tiges rampantes et érigées
• Rameaux verticillés avec une alternance régulère d'un noeud à l'autre
• Les feuilles sont des microphilles, très petites soudées en gaine à la base
• La plante accumule la silice (SiO₂)

• Sporangiophores agglomérés en épi sporifère

• Les spores présentent une périspore (cellules nourricières dans le sporange : Tapetum)

Sporanges placés à la face inférieure d'écailles peltées ayant la forme de clous et verticillées par 4-9 sur plusieurs rangs superposés qui forment un épi terminal cyIindracé, sessiles, uniformes, uniloculaires, s'ouvrant en long par une fente ; spores très nombreuses, globuleuses, libres, entourées chacune de 4 filaments élastiques (élatères), dilatés en spatule au sommet, d'abord roulés en spirale autour de la spore, puis se déroulant avec élasticité sous l'influence de la sécheresse.

Fructifications en chaton ou épi ovoïde ou oblong-cylindrique, au sommet de la tige ou des rameaux ; feuilles nulles, remplacées à chaque noeud de la tige par une gaine membraneuse dentée ; tiges articulées, creuses, cylindriques, striées ou sillonnées, simples ou à rameaux verticillés et articulés comme la tige ; plantes vivaces, terrestres ou croissant dans l'eau, à rhizome traçant.

Source : Flore de France - Abbé Coste