Calice fendu seulement en arrière ou complètement partagé en 2 sépales distincts ou à peine soudés, bifides ou entiers ; corolle pubescente-glanduleuse ou glabre, à lèvre supérieure entière ou échancrée, l'inférieure étalée à 3 lobes ; étamines insérées de la base au milieu du tube de la corolle ; stigmate bilobé ; capsule s'ouvrant au milieu, les 2 valves restant adhérentes au sommet avec la base du style.
Fleurs diversement colorées, bleues seulement dans une espèce, sessiles, en épi terminal, accompagnées chacune d'une bractée qui leur est opposée ; tige épaissie ou bulbeuse à la base, simple, écailleuse ; plantes annuelles ou vivaces, jamais noires.
Source : Flore de France - Abbé Coste