Fleurs dioïques, solitaires à l'aisselle d'écailles imbriquées, les mâles et les femelles disposées en chatons unisexués. Périanthe réduit à 1-2 glandes ou à une cupule oblique placées à la base des étamines ou de l'ovaire ; 2-20 étamines, à filets libres ou plus ou moins soudés ; anthères à 2 loges s'ouvrant en dehors ; 1 style, à stigmates entiers ou bifides ; ovaire libre ; fruit capsulaire, petit, ovoïde ou conique, uniloculaire, s'ouvrant du sommet à la base en 2 valves qui se roulent en dehors ; graines nombreuses, minuscuIes, munies à la base de long poils soyeux.
Fleurs jaunâtres, verdâtres ou rougeâtres, en chatons cylindriques ou ovoïdes ; feuilles caduques, alternes, simples, ordinairement munies de stipules caduques ou persistantes ; arbres ou arbrisseaux, à bois blanc, mou et léger.
Source : Flore de France - Abbé Coste