Les dicotylédones vraies (ou dicotylédones au sens strict) sont un groupe de plantes à fleurs (angiospermes) qui se caractérisent par la présence de deux cotylédons (les premières feuilles embryonnaires) dans leur graine. Ce groupe fait partie des dicotylédones, une des deux grandes classes de plantes à fleurs, l'autre étant les monocotylédones, qui ne possèdent qu'un seul cotylédon.

Voici les principales caractéristiques des dicotylédones vraies :

• Cotylédons : Comme mentionné, ces plantes ont deux cotylédons dans leur graine, contrairement aux monocotylédones qui n'en ont qu'un.
• Feuilles : Les feuilles des dicotylédones sont souvent simples ou composées, et présentent une venation réticulée (en forme de réseau), ce qui signifie que les nervures principales se ramifient.
• Fleur : Les fleurs des dicotylédones ont généralement une symétrie radiale ou bilatérale, et leurs pièces florales (pétales, sépales, étamines, pistil) sont disposées en multiples de 4 ou 5.
• Tiges : Les tiges des dicotylédones ont un cambium, un tissu capable de produire de nouvelles couches de cellules, ce qui permet aux plantes de croître en diamètre (croissance secondaire).
• Vaisseaux vasculaires : Les dicotylédones présentent une disposition des faisceaux vasculaires (tissus transporteurs de sève) en cercle dans la tige, contrairement aux monocotylédones où ces faisceaux sont dispersés.
• Racines : La racine principale des dicotylédones est souvent pivotante, c'est-à-dire qu'une racine principale se développe et donne naissance à des racines secondaires.

Receptacle en plan ou en coupe

Fleurs généralement pentacycliques et à pétales libres (Dialypétale)

Plante herbacée ou ligneuse.  Rarement arbre.

Feuilles simples, opposées, rarement alternes ou verticillées.

Absence de stipule.

Grappe terminale ou axillaire.

Actinomorphe, hermaphrodite, 4-mères, diplostémone.

4 sépales libres, 4 pétales libres.

X, S4, P4, A4+4, G(4)_1-∞⁴

8 étamines sur 2 cycles.

4 carpelles soudés.

Ovaire infère.

Capsule loculicide, parfois baie.

Calice à tube allongé, longuement prolongé au-dessus de l'ovaire ; limbe cadic après la floraison, à 4 lobes ; 4 pétales, égaux, étalés ; 8 étamines, en 2 séries inégales ; style allongé, à 4 stigmates étalés en croix ; capsule oblongue ou en massue sbtétragone, à 4 loges et à 4 valves s'ouvrant au sommet ; graines nombreuses, sans aigrette.

Fleurs jaunes ou rougeâtres, en grappes longues et lâches ; feuilles alternes ou éparses, oblongues ou lancéolées, dentées ; plantes annuelles ou bisannuelles, plus ou moins poilues.

Source : Flore de France - Abbé Coste