Étymologie

  • Genre : Le nom Ribes vient de l’arabe médiéval rībās (ou ribās), qui désignait une plante acide, souvent assimilée au rhubarbe sauvage (Rheum ribes).
    • Ce terme a été repris en latin médiéval pour désigner les groseilliers, en raison de la saveur acide commune des fruits.
    • Le genre Ribes a été formalisé par Linné en 1753 (Species Plantarum).
  • Espèce : alpinum
    • Du latin alpinus = « des Alpes », « montagnard ».
    • L’épithète renvoie à la préférence écologique de l’espèce pour les zones montagnardes et subalpines d’Europe, sans être strictement alpine au sens altitudinal.

L’étymologie souligne donc une plante montagnarde à fruits acides, inscrite dans les paysages forestiers européens.

Histoire et usages

  • Alimentation : fruits comestibles mais peu appréciés → usage marginal.
  • Médecine populaire : très limité, parfois diurétique ou rafraîchissant par analogie avec d’autres Ribes.
  • Horticulture :
    • utilisé dès le XIXᵉ siècle comme arbuste de haie (résistant à la taille, tolérant l’ombre),
    • particulièrement en Europe centrale et septentrionale.
  • Contrairement à d’autres Ribes, peu impliqué dans les controverses phytosanitaires (rouille vésiculeuse du pin).

Bibliographie

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