Étymologie

• Genre : Le nom Ribes provient de l’arabe médiéval ribās ou ribas, désignant des groseilliers acides introduits en Europe via l’Espagne musulmane.
  • Le terme est passé par le latin botanique médiéval (ribes), utilisé dès le XIIᵉ siècle dans les herbiers européens.
  • À l’origine, il désignait plutôt Ribes rubrum (groseillier rouge), puis a été étendu à tout le genre.
• Épithète spécifique uva-crispa
  • Du latin :
    • uva = grappe, raisin
    • crispa = frisée, crépue, ridée
  • L’expression signifie littéralement « raisin frisé », en référence :
    • à la forme sphérique du fruit,
    • à sa peau hérissée de poils glanduleux chez les formes sauvages,
    • et à sa nervation apparente.

Cette étymologie reflète bien le caractère intermédiaire perçu historiquement entre groseille et raisin.

Symbolique

Cas particulier britannique

Au Royaume-Uni, le gooseberry est devenu un symbole de la culture horticole amateur :

• Concours de la plus grosse baie dès le XVIIIᵉ siècle.
• Symbole de patience, de soin et de maîtrise horticole.
• Image liée à la classe ouvrière jardinière du nord de l’Angleterre.

Histoire & Usages

• Domestication et sélection
  • Connue et cultivée depuis l’Antiquité tardive, mais surtout développée au Moyen Âge.
  • Forte sélection à partir du XVIIᵉ–XVIIIᵉ siècle :
    • augmentation de la taille du fruit,
    • réduction de la pilosité,
    • diversification des couleurs (vert, jaune, rouge).
  • Le XIXᵉ siècle marque l’apogée de la sélection variétale, notamment en Angleterre.
• Déclin partiel
  • Début XXᵉ siècle :
    • régression de la culture en Europe continentale,
    • sensibilité à l’oïdium américain (Podosphaera mors-uvae),
    • concurrence d’autres petits fruits.
  • Maintien plus fort dans les pays anglo-saxons et d’Europe du Nord.