Propriétés Médicinales

• Profil Nutritionnel Riche : Les tubercules sont une source concentrée d'énergie, riches en amidon, graisses (principalement des acides gras insaturés à 82 %), sucres et protéines. Ils contiennent également des quantités significatives de vitamines E et C, ce qui les rend adaptés aux personnes diabétiques. Ils possèdent deux fois plus d'amidon qu'une pomme de terre.
• Santé Digestive : Dans la médecine ayurvédique (Inde), le souchet est utilisé pour traiter les flatulences, la diarrhée, la dysenterie et l'indigestion. Il est globalement reconnu pour améliorer la digestion.
• Remèdes Respiratoires et Premiers Soins : Les Indiens Pima utilisaient les racines mâchées comme remède contre le rhume et la toux. En cas de morsure de serpent, ils appliquaient une pâte de racines mâchées sur la plaie.
• Propriétés Cosmétiques et Anti-âge : L'huile extraite des tubercules est utilisée en cosmétique pour sa haute teneur en vitamine E. Elle agit comme un antioxydant qui aide à ralentir le vieillissement cellulaire, augmente l'élasticité de la peau et réduit les rides.
• Tonique Énergétique : La consommation de ces tubercules est connue pour augmenter les niveaux d'énergie. Chez les Navajos, la plante avait un usage cérémoniel pour induire le vomissement (purification).

Propriétés Gustatives

• Saveur et Arôme : La saveur est décrite comme un mélange entre l'amande et la patate douce crue. Certains lui trouvent également un goût de noix commune (English walnut). Il possède une note naturellement sucrée, crémeuse et légèrement farineuse.
• Texture : Frais, le tubercule est très croquant. S'il est séché ou s'il reste trop longtemps en terre sans arrosage suffisant, il peut devenir fibreux, ligneux ou farineux.
• Modes de Consommation :
  • Cru ou Cuit : On peut les consommer tels quels comme collation, ou les faire bouillir ou cuire au four comme des pommes de terre.
  • Le Lait de Souchet (Horchata) : C'est l'une des utilisations les plus célèbres. Les tubercules sont trempés, broyés dans de l'eau, puis filtrés pour obtenir une boisson crémeuse. Cette boisson peut remplacer le lait animal dans le café ou les céréales, bien qu'elle puisse se séparer légèrement sous l'effet de la chaleur.
  • Farine et Café : Une fois bouillis, séchés et moulus, les tubercules donnent une farine sans gluten. Torréfiés jusqu'à obtenir une couleur sombre, ils peuvent être moulus pour servir de substitut au café.
  • Sous-produits : La pulpe restante après la fabrication du lait peut être incorporée dans des muffins, du pain à la banane ou des smoothies pour ajouter des fibres et un goût de noisette.