Étymologie

• Genre – Fumaria :
  • Du latin fumus terrae, « fumée de la terre ».
  • Plusieurs explications possibles :
    • Référence à l’aspect du suc qui fait pleurer comme de la fumée.
    • Ou à l’odeur acre de certaines espèces.
    • Peut aussi venir de la croyance qu’elle émergeait de la terre comme de la fumée (Plutarque, Dioscoride).
• Espèce – capreolata :
  • Du latin capreolus, signifiant « vrille », « sarment » ou « jeune chevreuil ».
  • En botanique, cela évoque le caractère grimpant ou vrillé de la plante, ici en référence à ses tiges souples qui s'appuient sur la végétation voisine.

Symbologie

• Symbolique médiévale et médicinale :
  • Comme toutes les fumeterres, Fumaria capreolata a été associée à la purification, notamment du foie et du sang.
  • Son nom « fumée de terre » évoquait une subtilité évanescente, ce qui en faisait une plante liée à l’air, à la mélancolie, voire aux esprits.
  • En alchimie ou médecine humorale : elle purifiait la "bile noire", combattait la mélancolie et aidait à clarifier la vision (mentalement et physiquement).
  • Par analogie, elle était parfois considérée comme plante de clairvoyance, de vision, voire de transmutation intérieure.
• Langage des fleurs (XIXe s.) :
  • Elle symbolise parfois la mélancolie, l’éphémère, voire le secret.

Histoire et usage

• Antiquité :
  • Dioscoride et Pline l’Ancien mentionnent des fumeterres (probablement F. officinalis, mais la distinction n'était pas claire).
  • Utilisée comme collyre ou dépuratif.
• Moyen Âge et Renaissance :
  • Décrite dans les herbiers médiévaux comme plante médicinale purgative, sudorifique, et utile contre les maladies de la peau (eczéma, dartres).
  • C’est Fumaria officinalis qui était le plus couramment utilisée, mais F. capreolata partage des propriétés similaires.
• Botanique :
  • Décrite formellement par Carl von Linné, puis précisée par des botanistes européens au XVIIIe et XIXe siècle.
  • Elle est originaire d’Europe, d’Afrique du Nord et du Proche-Orient, mais s’est largement naturalisée ailleurs (notamment en Australie et en Amérique du Sud).