Étymologie

• Geum : dérive du grec ancien γεῦμα (geuma) signifiant saveur, goût, en référence à l'arôme agréable dégagé par la racine (odeur de clou de girofle).
• urbanum : latin pour urbain, des villes, indiquant sa préférence pour des habitats anthropisés (lisières, haies, bords de chemin, jardins).

Symbologie

Plante bénie – Herbe de Saint-Benoît

• Son nom vernaculaire fait référence à sa réputation protectrice :
  • Chassait les esprits mauvais, les maladies contagieuses et les sorcières.
  • Portée en amulette contre le mal, notamment grâce à la forme trifoliée de ses feuilles (symbole trinitaire).
• Associée à saint Benoît, protecteur contre les empoisonnements.

Vertus magiques et médicinales

• Plante sacrée au Moyen Âge : elle était accrochée dans les maisons ou bénite à l’église pour éloigner la foudre.
• Parfum clou de girofle : son rhizome servait à aromatiser les boissons ou protéger les tonneaux de vin de la fermentation indésirable.

Histoire

• Antiquité
  • Peu mentionnée directement sous ce nom, mais ses propriétés aromatiques et antiseptiques étaient connues des herboristes gréco-romains.
• Moyen Âge
  • Présente dans les herbiers médiévaux :
  • Traitement des fièvres, infections digestives et affections buccales.
  • Utilisée comme tonique, astringente, stomachique.
  • Racine infusée contre les maux de gorge.
• Renaissance
  • En vedette dans les traités de Dioscoride, Fuchs et Mattioli.
  • Évoquée dans la « doctrine des signatures » : sa racine en forme de croix rappelait le Christ, d'où ses vertus protectrices contre le Mal.

Propriétés médicinales

• Astringente : Les tanins présents dans les racines et les feuilles resserrent les tissus et sont utiles pour traiter les diarrhées, les inflammations de la bouche ou les maux de gorge.
• Stomachique : Stimule l’appétit et favorise la digestion.
• Antiseptique : Les racines contiennent de l’eugénol, un composé aromatique aux propriétés antiseptiques.
• Anti-inflammatoire : Aide à apaiser les irritations internes et externes.
• Tonique : Renforce l’organisme en général, surtout après une maladie.

Usages médicinales et remèdes

1. Troubles digestifs

• Infusion pour stimuler la digestion :
  • Ingrédients :
    • 1 cuillère à soupe de racine séchée de benoîte urbaine.
    • 250 ml d’eau.
  • Préparation :
    • Faire bouillir l’eau et y ajouter la racine.
    • Laisser infuser pendant 10 minutes.
    • Filtrer et boire après les repas.
  • Effet : Soulage les lourdeurs digestives, stimule l'appétit et aide en cas de ballonnements.

2. Douleurs et inflammations buccales

• Gargarisme contre les aphtes et les maux de gorge :
  • Préparation :
    • Préparer une infusion concentrée (2 cuillères à soupe de racines pour 250 ml d’eau).
    • Laisser refroidir et utiliser en gargarisme plusieurs fois par jour.
  • Effet : Antiseptique et astringent, il aide à calmer les douleurs et désinfecter.

3. Fatigue et convalescence

• Boisson tonique :
  • Mélanger une décoction de benoîte avec un peu de miel pour renforcer l’organisme après une maladie.

4. Plaies légères

• Cataplasme pour cicatrisation :
  • Écraser des feuilles fraîches de benoîte.
  • Appliquer directement sur une plaie propre.
  • Fixer avec une compresse et laisser agir pendant quelques heures.
  • Effet : Favorise la cicatrisation grâce à ses propriétés astringentes et antiseptiques.

Précautions :

• Ne pas consommer en grande quantité, car des doses élevées peuvent provoquer des effets indésirables.
• Éviter pendant la grossesse et l’allaitement sans avis médical.
• Toujours bien identifier la plante avant usage pour éviter toute confusion avec des espèces toxiques.

Composition chimique

• Tanins : À haute concentration, responsables de ses propriétés astringentes.
• Eugénol : Un composé aromatique que l'on retrouve également dans le clou de girofle.
• Flavonoïdes : Aux effets antioxydants.
• Saponines : Contribuant à ses effets médicinaux.
• Huiles essentielles : Donnant à la plante une odeur légèrement épicée rappelant le clou de girofle.

Propriétés gustatives

• Saveur : La racine de Geum urbanum a une saveur épicée, sucrée et légèrement amère. Elle est souvent comparée au clou de girofle, d’où son nom populaire de giroflée. Son goût est à la fois chaud et piquant, avec des notes de muscade et de poivre.

• Utilisation en cuisine :

  • Racines fraîches ou séchées : Elles peuvent être utilisées pour aromatiser des plats, des boissons ou des infusions.
  • Épice : La racine séchée est parfois utilisée comme épice pour ajouter de la chaleur aux soupes, sauces ou ragoûts.
  • Poudres et extraits : Parfois transformée en poudre, la racine est ajoutée dans les recettes de desserts ou de boissons chaudes pour sa note épicée.

• Applications en boissons : On l'utilise traditionnellement dans la préparation de liqueurs, digestifs, ou infusions, en particulier dans des recettes où une note épicée est recherchée. Il est également possible d'en faire une tisane en faisant infuser les racines dans de l'eau chaude.

Usages culinaires et recettes

1. Infusion de giroflée

• Ingrédients : 1 à 2 g de racine séchée de Geum urbanum, 200 ml d'eau.
• Préparation : Faire bouillir l'eau, puis ajouter la racine de giroflée et laisser infuser pendant 5 à 10 minutes. Filtrer et boire. Cette infusion est idéale pour ses propriétés digestives et antiseptiques.

2. Liqueur de giroflée

• Ingrédients : 50 g de racines séchées de Geum urbanum, 500 ml d'alcool à 40°, 200 g de sucre, 1 bâton de cannelle.
• Préparation : Faire macérer les racines et les épices dans l'alcool pendant 2 à 3 semaines. Filtrer, ajouter le sucre, et laisser reposer encore quelques jours. Cette liqueur peut être servie en digestif.

3. Giroflée et compote de pommes

• Ingrédients : 2 pommes, 1 cuillère à café de racine de giroflée en poudre, sucre au goût.
• Préparation : Peler et couper les pommes, les faire cuire dans une casserole avec un peu d'eau et de sucre. Ajouter la racine de giroflée en poudre pour une touche épicée, et laisser mijoter jusqu'à obtenir une compote.

4. Ragoût épicé

• Ingrédients : 500 g de viande (agneau, bœuf), 2 carottes, 1 oignon, 1 racine de Geum urbanum râpée, sel, poivre, herbes au choix.
• Préparation : Faire revenir la viande et les légumes dans de l'huile. Ajouter la racine râpée de Geum urbanum pour apporter une note épicée. Ajouter de l'eau et cuire à feu doux pendant 1 à 2 heures.

Autres usages

• Culinaire : Les racines séchées, au goût de clou de girofle, étaient parfois utilisées comme épice dans les plats ou pour aromatiser la bière et le vin.
• Répulsif naturel : Les racines auraient été placées dans les maisons pour éloigner les parasites ou les mauvais esprits dans certaines traditions.