Étymologie

Le nom scientifique "Amaranthus retroflexus" peut être décomposé en deux parties :

• Amaranthus : Ce terme provient du grec ancien amarantos (ἀμάραντος), signifiant « qui ne se fane pas », en référence aux fleurs colorées de l'amarante qui restent vives même une fois séchées. Ce nom évoque la longévité et l'immortalité de la plante.
• Retroflexus : Venant du latin retroflexus, qui signifie « courbé en arrière », ce terme fait référence à la forme caractéristique de certaines parties de la plante, notamment les feuilles et les tiges, qui sont souvent recourbées ou orientées vers le bas.

Symbologie

L'amarante a une forte symbolique, souvent liée à l'immortalité et à l'éternité :

• Immortalité : En raison de la longévité de ses fleurs, qui ne se fanent pas facilement, l'amarante a été perçue comme un symbole d'immortalité dans de nombreuses cultures anciennes. Elle a souvent été associée à la mémoire des ancêtres ou à l'idée d'une existence éternelle.
• Fertilité et Abondance : L'amarante, par sa capacité à se propager et à se développer dans des conditions variées, symbolise également la fertilité et la prospérité.
• Résilience et Adaptabilité : L'amarante est une plante robuste et invasive qui survit dans des environnements difficiles. Elle représente donc aussi la résilience et l'adaptabilité face à l'adversité.

Histoire

L’amarante a une longue histoire d’utilisation à la fois en alimentation et en médecine :

• Cultures précolombiennes : L'amarante était une plante sacrée pour les civilisations précolombiennes, en particulier les Aztèques et les Incas. Elle était cultivée pour ses graines riches en protéines, vitamines et minéraux, et utilisée pour faire une sorte de pâte ou de bouillie. Les graines d’amarante étaient également utilisées dans les cérémonies religieuses.
• Perte de popularité : Après la conquête espagnole, l'amarante a perdu en popularité, en partie à cause des efforts des colonisateurs pour éliminer les plantes indigènes et remplacer les pratiques agricoles traditionnelles. La culture de l'amarante fut alors largement découragée en raison de son association avec les rites païens.
• Redécouverte moderne : À partir du XXe siècle, l'amarante a connu un regain d'intérêt en tant qu'aliment nutritif, notamment dans les régimes végétariens et sans gluten, en raison de ses qualités nutritionnelles exceptionnelles. Elle est désormais cultivée dans de nombreuses régions du monde.

Propriétés écologiques et pouvoir bio-indicateur

•  Excès de N et K apport trop important d’engrais ou de MO. En réalité les éléments N et K sont mobilisé au printemps par les bactéries pour décomposer les bois de taille, sont restitués en automne.