⌘K
👤
677 / 1 956

Étymologie

  • Genre Lathyrus : Du grec ancien λάθυρος (láthyros), nom donné par Théophraste et Dioscoride à certaines légumineuses, souvent des gesses, parfois considérées comme comestibles mais pouvant aussi être toxiques (la « latyrisme », maladie due à certaines espèces du genre).
  • Espèce vernus : Du latin vernus = « printanier », en rapport avec sa floraison très précoce, dès avril-mai.

Le nom signifie donc littéralement : « gesse du printemps ».

Symbologie

Le genre Lathyrus est proche des pois et des vesces, plantes souvent associées :

  • Fécondité et abondance (comme beaucoup de Fabacées, nourricières et fixatrices d’azote).
  • Fragilité et grâce : la gesse printanière est une vivace délicate, hâtive, dont les fleurs rose-violet se fanent rapidement.
  • Renouveau / renaissance : sa floraison précoce en sous-bois encore nus en fait un symbole du retour de la vie après l’hiver.
  • Dans le langage des fleurs (XIXe s.), les gesses ou pois de senteur sont liées à la joie délicate, à l’amitié tendre, parfois à la gratitude. Lathyrus vernus hérite en partie de ce symbolisme.

Histoire & usages

  • Antiquité et Moyen Âge : Le nom « Lathyrus » était déjà utilisé par les Grecs et Latins pour différentes gesses (certaines consommées, d’autres suspectées de toxicité).
  • Toxicité et médecine : Certaines espèces du genre provoquent le latyrisme (paralysie liée à une consommation excessive des graines en période de famine). Toutefois, L. vernus ne semble pas concernée, ses graines étant petites et sans usage alimentaire connu.
  • Ornement et curiosité botanique : Depuis le XVIe siècle, la plante est décrite dans les flores européennes comme une plante de sous-bois montagnards, très appréciée dans les jardins de collection pour sa floraison précoce et ses fleurs changeant de rose vif à violet foncé en vieillissant.
  • Botanistes : Linné l’a décrit sous ce nom en 1753 dans son Species Plantarum.
  • Culture horticole : Rarement cultivée comparée aux pois de senteur (Lathyrus odoratus), mais appréciée dans les jardins naturalistes et d’ombre.

Bibliographie

VESCOLI, M., Calendrier celtique. Le signe de l'arbre, , Actes sud, 1996COUPLAN, F., STYNER, E., Guide des plantes sauvages comestibles et toxiques, , Delachaux et Niestlé, 1994LAIS, E., Jardin de sorcières. Le grand livre des plantes magiques, , Rustica éditions, 2003ABBAYE D'ORVAL, Jardin des plantes médicinales, , Abbaye d'Orval, 1975GERARD DUCERF, L'encyclopédie des plantes bio-indicatrices alimentaires et médicinales : VOL1, 2, 3, , Editions Promonature, 2010PRADES, N., PRADES, J.-B., Le grand livre des légumes oubliés, , Rustica éditions, 2006LIEUTAGHI, P., Le livre des bonnes herbes, , Actes sud, 1997COUPLAN, F., Le régal végétal, , Editions Sang de la Terre, 2009COUPLAN, F., Les plantes et leurs noms. Histoire insolites., , Edition Quae, 2012DEBUIGNE, G., COUPLAN, F., Petit LAROUSSE des plantes qui guérissent, , Edition LAROUSSE, 2006LANSKA, D., Plantes sauvages comestibles, , Gründ, 2001FLEISCHHAUER, S.G., GUTHMANN, J., SPIEGELBERGER, R., Plantes sauvages comestibles., , ULMER, 2012HUNAULT,I., Plantes sauvages comestibles., , ULMER, 2011PAUME, M.-C., Sauvages et comestibles. Herbes, fleurs et petites salades, , Edisud, 2005TEST-ACHAT, Se soigner par les plantes, , éditions de l'Association des consommateurs, 1981MULOT, M.-A., Secrets d'une herboriste. La Bible des plantes, 20° Editions, Editions du Dauphin, 2009PIERRE, M., TARAVELLA, P., LE LOUARN, M., Secrets et magie des herbes du jardin, , éditions du garde-temps, 2002