Étymologie

• Myosotis : du grec mys (μῦς, « souris ») et ous, otos (οὖς, « oreille »), en référence à la forme et la texture veloutée des feuilles, évoquant une oreille de souris.
• arvensis : du latin arvum, « champ cultivé », avec le suffixe -ensis (« qui croît dans »), donc « qui pousse dans les champs ».

Nom français : myosotis des champs.
Noms vernaculaires : « oreille-de-souris des champs », « ne m’oubliez pas » (plus largement appliqué aux myosotis).

Symbologie

Le myosotis, en tant que genre, est très riche en symbolisme :

• Mémoire et fidélité : depuis le Moyen Âge, on l’appelle « ne m’oubliez pas », symbole de souvenir et d’amour éternel.
• Fleurs de deuil et de mémoire :
  • En Allemagne, il devient au XIXᵉ siècle une fleur de commémoration des défunts.
  • Au XXᵉ siècle, le myosotis est utilisé comme symbole du souvenir des victimes des guerres (notamment après la Première Guerre mondiale).
• Franc-maçonnerie : pendant la Seconde Guerre mondiale, la petite broche en forme de myosotis fut portée en Allemagne nazie comme signe discret d’appartenance maçonnique.
• Symbole médical et associatif : choisi comme emblème de la Journée mondiale de la maladie d’Alzheimer (le « ne m’oublie pas » comme rappel de la mémoire).

Histoire et usages

• Antiquité et Moyen Âge : le genre est cité dans les herbiers médiévaux sous des formes latinisées (Miosotes, Miosotis). La petite taille et la couleur bleue des fleurs en faisaient une plante associée à la modestie et à l’humilité.
• Médecine traditionnelle : certaines espèces de myosotis étaient utilisées en médecine populaire comme expectorantes ou pour traiter les plaies, mais M. arvensis est considéré comme d’usage limité et plutôt ornemental.
• Culture horticole : bien que ce soit surtout M. sylvatica et M. scorpioides qui ont été sélectionnés comme plantes de jardin, M. arvensis est fréquent dans les champs, prairies et talus, et a nourri l’imaginaire champêtre lié au « ne m’oubliez pas ».