Ourlet thermoxérophile du montagnard supérieur (1400 à 1650 m), propre aux marnes ou aux éboulis fixés, sur des pentes fortes comprises entre 20 et 60°, le plus souvent exposées au sud. On le rencontre à proximité de hêtraies pauvres en sapins ; en altitude il arrive pratiquement au contact de la forêt à Pinus mugo subsp. uncinata. Certains de ces ourlets furent pâturés dans le passé et sont des pelouses préforestières (ourlets en nappe).