Forêt se développant sur substrat volcanique sous influences océaniques plus ou moins atténuées, au-dessus de 1400 mètres d’altitude (jusqu’à plus de 1500 mètres), en exposition froide à dominante nord, avec un éventail allant du nord-ouest au nord-est. Les pentes sont prononcées, généralement entre 20 ° et 35 °. Les sols sont relativement profonds, avec une activité biologique suffisante pour assurer une bonne minéralisation de la matière organique. Déterminisme lié à la présence de neige pendant une longue période, avec reptation du manteau neigeux à l’origine de la courbure et de blessures sur les troncs voire de bris lors de petites coulées de neige. Les végétations observées sont souvent impactées par le pâturage, et sans doute très fragmentaires par rapport à leur extention potentielle (défrichement ancien de ces secteurs pour le pâturage). Conditions climatiques rigoureuses, avec accumulation de neige et formation de givre sur les arbres accentuant les bris dus aux vents violents fréquents. L’association pourrait théoriquement se rencontrer en situation plane à des altitudes comparables voire plus importantes (par exemple entre le col de Couhay et le Puy-gros) mais est reléguée aux pentes vu l’omniprésence du pastoralisme dans ces massifs.